Tanto la licencia como la franquicia pueden ser buenas opciones si buscas expandir tu negocio rápidamente sin asumir grandes riesgos financieros.

Pero, ¿cuál de las dos encaja mejor contigo? La respuesta depende del nivel de control que quieras mantener sobre tu marca.

Muchos franquiciadores fracasan al descubrir la carga de gestión y supervisión que implica dirigir una red de franquicias. Por otro lado, algunas empresas han perdido beneficios y reputación por firmar acuerdos de licencia mal planteados.

En esta guía te explicamos las diferencias entre licencia y franquicia, junto con sus ventajas e inconvenientes, para que elijas la estrategia que mejor se adapte a tu negocio.

Puntos Clave

• La franquicia otorga al franquiciador control operativo y estandarización del modelo, mientras que la licencia concede únicamente el derecho a usar la propiedad intelectual sin intervenir en la gestión del negocio del licenciatario.
  
  

• La franquicia crea ubicaciones de marca con procesos, formación y soporte definidos; la licencia permite integrar una marca o tecnología en un negocio ya existente sin replicar un sistema completo.
  
  

• Las licencias implican menor riesgo, menos obligaciones y mayor facilidad de escalado, mientras que la franquicia es más adecuada para modelos probados y replicables que requieren coherencia, control y soporte continuado.

  
  

¿Qué es una Franquicia?

Una franquicia es un modelo de negocio en el que una empresa matriz (el franquiciador) autoriza a un empresario independiente (el franquiciado) a operar un negocio bajo su marca.

A cambio del derecho a usar sus signos distintivos y su modelo operativo, el franquiciado paga un canon de entrada y regalías periódicas, normalmente calculadas como un porcentaje sobre las ventas brutas.

Franquiciar tu negocio te permite crecer rápidamente en presencia, número de establecimientos y ventas, mientras los franquiciados asumen la mayor parte del riesgo financiero.

Sin embargo, es fundamental mantener la coherencia operativa y de marca en toda la red. Para ello, el sistema de franquicia exige procesos estandarizados, manuales de marca y formación y soporte continuos.

Ejemplos Reales de Franquicias

Hoy en día, el modelo de franquicia está presente en prácticamente todos los sectores. Aunque la cadena de comida rápida sigue siendo la más conocida, también destacan sectores en crecimiento como los servicios a domicilio, educación y cuidado infantil, retail o automoción.

A continuación, algunos de los ejemplos más representativos a nivel internacional:

McDonald’s

McDonald's es la cadena de comida rápida más grande del mundo, con más de 38.000 restaurantes en más de 100 países. Su modelo es una franquicia de formato de negocio, donde el franquiciador proporciona al franquiciado un sistema casi “llave en mano”.

Cada unidad debe seguir diseños, procedimientos operativos, procesos de compra y estándares de servicio definidos por la marca.

7-Eleven

7-Eleven gestiona la mayor red de tiendas de conveniencia a nivel mundial. Lo que empezó en 1927 como una pequeña empresa de hielo en Dallas se ha convertido en una red de más de 85.000 tiendas en 20 países, con gran presencia en Japón y Tailandia.

Al igual que McDonald's, aplica el modelo de franquicia de formato de negocio, ofreciendo a sus franquiciados un sistema completo de gestión.

Shell

La mayoría de las estaciones de servicio que operan bajo la marca Shell son franquicias. Esta multinacional energética cuenta con más de 45.000 estaciones en todo el mundo gestionadas por franquiciados que siguen los estándares globales de la marca.

Ventajas e Inconvenientes de Franquiciar tu Negocio

Franquiciar puede ser una de las formas más rápidas y rentables de replicar tu modelo de negocio, pero no es una opción adecuada para todas las empresas.

Estos son los principales pros y contras que te ayudarán a valorar si es el modelo correcto para ti.

Ventajas

• Expansión rápida: podrás crecer con agilidad aprovechando un modelo ya probado y consolidado, ampliando tu red de locales sin tener que abrirlos tú directamente.

• Menor riesgo financiero: cada franquiciado asume la inversión de su propia unidad, lo que reduce tus costes y exposición económica.

• Mayor reconocimiento de marca: cuanto más crezca tu red, más visible y sólida será tu marca, lo que refuerza el crecimiento a largo plazo.

• Ingresos recurrentes: como franquiciador, obtendrás una fuente constante de ingresos a través de cánones de entrada y regalías periódicas.

• Ahorro en costes operativos: al aumentar tu red, podrás negociar mejores precios con proveedores y optimizar economías de escala.

• Conocimiento local: los franquiciados aportan un entendimiento profundo del mercado local, lo que permite adaptar la marca a las particularidades de cada zona.
  
  

Inconvenientes

• Menor control: aunque los franquiciados deben seguir tus manuales y directrices, gestionan su negocio de forma independiente.

• Riesgo reputacional: si alguna unidad no cumple los estándares, puede afectar la imagen de toda la red. Mantener la coherencia operativa es esencial.

• Exigencias legales y administrativas: franquiciar requiere cumplir con la normativa aplicable, incluyendo la elaboración y entrega del Documento de Información Precontractual (DIPF) y la formalización del contrato de franquicia.

• Obligación de soporte continuo: deberás ofrecer formación inicial y asistencia permanente a todos los franquiciados para garantizar la calidad del sistema.

• Menores márgenes por unidad: aunque crezcas rápido, los beneficios directos por cada establecimiento serán más reducidos, ya que se reparten entre la central y los franquiciados.
  
  

¿Qué es una Licencia?

Un acuerdo de licencia permite que un tercero (el licenciatario) utilice tus activos de propiedad intelectual (como marcas registradas o patentes), a cambio de un pago o regalías.

Esencialmente, la licencia autoriza a otra empresa o persona a incorporar tus derechos de propiedad intelectual en sus propios productos o servicios.

Por ejemplo, podrías permitir que una marca de ropa fabrique camisetas con tu logotipo a cambio de un porcentaje sobre las ventas brutas.

Ejemplos Reales de Acuerdos de Licencia

Los acuerdos de licencia son muy habituales en sectores como el retail, el entretenimiento, los medios de comunicación o la tecnología. A continuación, algunos casos conocidos de licencias exitosas:

Calvin Klein

Calvin Klein mantiene acuerdos de licencia con diversos fabricantes externos, que pagan por el derecho a usar su marca siempre que cumplan con los estándares de calidad establecidos por la empresa.

Este modelo permite a marcas más pequeñas ganar visibilidad y prestigio al asociarse con una firma reconocida a nivel mundial.

Disney

El gigante del entretenimiento Disney concede licencias a fabricantes de distintos sectores para usar sus personajes y marcas registradas.

Así, empresas de productos textiles o de regalo pagan una cuota de licencia para producir artículos como camisetas, tazas o accesorios decorados con personajes de Disney, aumentando tanto sus ventas como el reconocimiento global de la marca.

Ventajas e Inconvenientes de Otorgar Licencias

Según el tipo de negocio y tus objetivos, licenciar tu marca o propiedad intelectual puede ser una forma eficaz de aumentar ingresos y visibilidad sin asumir grandes riesgos financieros.

A continuación, los principales pros y contras de este modelo.

Ventajas

• Fuente de ingresos con bajo riesgo: puedes obtener regalías periódicas por el uso de tu marca o patentes sin invertir en fabricación, marketing o distribución.

• Expansión rápida a nuevos mercados: al ceder derechos a terceros, tu marca puede llegar a nuevas regiones o sectores sin necesidad de gestionar directamente las operaciones.

• Mayor reconocimiento de marca: ver tu marca en productos de otros fabricantes potencia su notoriedad y prestigio.

• Menor complejidad legal: en la mayoría de países los acuerdos de licencia están menos regulados que los contratos de franquicia, lo que simplifica el proceso.

• Modelo flexible: puedes firmar acuerdos puntuales o a corto plazo, adaptándolos a las necesidades de cada etapa sin los compromisos de largo recorrido de una franquicia.
  
  

Inconvenientes

• Riesgo reputacional: si tu marca se asocia a productos de baja calidad o a empresas con mala reputación, puede afectar gravemente tu imagen.

• Control limitado: en comparación con una franquicia, tendrás menos capacidad de supervisar cómo y dónde se usa tu propiedad intelectual.

• Dependencia de los licenciatarios: si alguno rinde por debajo de lo esperado, tus ingresos pueden resentirse.

• Márgenes de beneficio más bajos: los licenciatarios suelen quedarse con la mayor parte de los beneficios de las ventas, mientras tú solo percibes un porcentaje.

• Riesgo de uso indebido: siempre existe la posibilidad de que un licenciatario infrinja los términos del acuerdo o intente replicar tus productos, lo que podría derivar en conflictos legales costosos.
  
  

Diferencias Clave Entre Franquicia y Licencia

Aunque los acuerdos de franquicia y licencia comparten ciertos elementos, existen diferencias fundamentales que determinan el nivel de control, la relación entre las partes y la estructura económica.

Propiedad y Control

En una franquicia, el franquiciador proporciona al franquiciado un modelo de negocio completo y mantiene cierto control sobre la gestión y las operaciones.

Además, debe ofrecer formación, soporte continuo y, en muchos casos, supervisión del rendimiento financiero de cada unidad. Aun así, el franquiciado sigue siendo propietario independiente de su establecimiento durante el tiempo que dure el contrato de franquicia.

En cambio, en una licencia el control es mucho menor. El licenciante sólo cede el derecho de uso de su marca o propiedad intelectual a un tercero a cambio de un pago o regalías. No tiene obligación de ofrecer formación, apoyo ni asumir responsabilidad sobre la gestión del negocio del licenciatario.

Relación Comercial

El contrato de franquicia implica una relación a largo plazo, con manuales operativos, asistencia continua y apoyo en marketing.

Por el contrario, los acuerdos de licencia son más simples y flexibles. El licenciatario conserva plena autonomía en la gestión de su empresa y la colaboración suele tener un carácter puntual o limitado en el tiempo.

Cuotas y Beneficios

En la franquicia, el franquiciado asume la mayor parte del riesgo financiero. Paga un canon de entrada para adherirse al sistema y regalías periódicas calculadas sobre las ventas brutas.

En una licencia, el licenciatario paga normalmente una regalía basada en las ventas o unidades producidas, aunque también puede acordarse un pago único por el derecho de uso.

Formato de Negocio

El modelo de franquicia busca replicar de forma uniforme un negocio completo, manteniendo los mismos estándares de servicio, imagen y operaciones en todas las unidades.

En cambio, la licencia suele integrarse dentro del modelo ya existente del licenciatario, que incorpora la marca o tecnología del licenciante a su propia estructura empresarial.

Franquicia o Licencia: ¿Cuál es la Mejor Opción para tu Negocio?

Si quieres hacer crecer tu empresa sin asumir grandes riesgos financieros, tanto la franquicia como la licencia pueden ser vías rentables. La elección dependerá del tipo de negocio y de tus objetivos de expansión.

La franquicia te ofrece mayor control sobre tu marca y tus operaciones. Podrás definir estándares uniformes de imagen, servicio y gestión, garantizando una experiencia homogénea para el cliente en toda la red.

Además, los franquiciados asumen la inversión y los costes operativos, mientras tú obtienes ingresos recurrentes a través de las regalías. Eso sí, requiere una implicación activa: deberás supervisar, formar y dar soporte continuo a cada unidad.

Si prefieres generar ingresos mediante regalías sin involucrarte tanto en la gestión, la licencia puede ser una alternativa más sencilla. Este modelo te permite autorizar el uso de tu marca o propiedad intelectual a terceros a cambio de una tarifa o porcentaje sobre ventas.

Sin embargo, tendrás menos control sobre el uso de tu marca y una mayor exposición reputacional si los licenciatarios no mantienen la calidad esperada.

Sea cual sea la opción que elijas, el éxito depende de una planificación sólida y un conocimiento claro de cada modelo.

En Rolty te ayudamos a analizar opciones de franquicia con datos objetivos para que elijas la que mejor se adapte a tu visión.